子どもたちの持つ能力を最大限引き出すためには、幼い頃からさまざまな学習や体験に触れさせることが大切です。思考が柔軟な子ども時代に専門分野を学ぶことで、子どもたちの力はどんどん引き出されていくでしょう。
今回は、子どもたちの英才教育についてご紹介します。英才教育は子どもたちの才能を花開かせる手段ですが、決してメリットだけではありません。英才教育のデメリットも学んだうえで、効果的に導入していきましょう。
英才教育とは、子どもたちの得意分野や才能に基づいた専門的な学習を、幼い時期から始める教育方法です。個性を最大限伸ばしたり、突出した専門的な能力を獲得したりすることが目的です。
「早い段階から教育を始める」という意味では早期教育とも似ていますが、英才教育では「あらかじめ発見した子どもの才能・個性に応じた教育機会を与える」という意味で異なります。
英才教育には、ギフテッド教育・シュタイナー教育・モンテッソーリ教育などさまざまな種類が展開されています。ご家庭の家庭方針やお子さんの特性に合わせ、適切な英才教育を導入することが重要です。
ここでは、英才教育のメリット・デメリットをご紹介します。子どもたちの持つ可能性を引き出す英才教育ですが、効果的に活用するためにはご家庭の環境や家計との兼ね合いを考えなくてはなりません。メリット・デメリットをそれぞれ理解したうえで、ライフスタイルに合った導入を検討しましょう。
英才教育では、お子さんの能力の早期発見が期待できます。なぜなら英才教育では、子どもたちの能力への観察や評価の機会が多いからです。専門知識を持つプロの教育者が指導するため、お子さんの才能を効率的に探し出してくれます。
私たちは誰にでも何らかの才能があります。しかし発揮する機会に出会えなければ、才能は永遠に眠ったままです。英才教育は、お子さんの中に秘められた才能を開花させるためのきっかけとして機能するのです。
英才教育のメリットとして、将来の選択肢が広がることが挙げられます。英才教育では専門性の高い教育を受けられるため、義務教育や一般的な習い事で得られる以上の能力を獲得できます。その結果、同じ年の子どもたちと比べて職業選択の幅が広がりやすいことが特徴です。
もちろん将来の道を選ぶのはお子さん自身であるため、英才教育で得た能力を発揮する職業を選択するとは限りません。しかし選択の幅が広がることは、お子さんが納得感のある人生を選択しやすい環境につながります。
自己肯定感や達成感が育ちやすいことも、英才教育のメリットです。英才教育では幼児期より専門的な学習を受けるため、ほかの子どもたちよりも挑戦する機会が多く与えられます。挫折や目標達成のサイクルを繰り返すなかで、成功体験も増えていくでしょう。
その結果「自分は頑張ればできる人間だ」「努力は報われる」という気持ちを幼い頃から持てるように。英才教育には困難な課題も多いものですが、ハードルを乗り越えるほど自信につながり、新しい挑戦に向かうための地力もついていきます。
英才教育のデメリットとして、お子さんにプレッシャーを与えやすいことが挙げられます。周りとは異なる学習環境に置かれた子どもは「自分には特別な期待が寄せられている」と自覚するものです。保護者様の期待に応えようと無理した結果、心のバランスを崩してしまうリスクがあるでしょう。
とくに大会や発表会、オーディションなどで良い結果を残せなかった場合、お子さんの精神的負担は大きなものになってしまいます。保護者様が温和に接しているつもりでも、当の本人の心には期待や不安が重く圧し掛かってしまうでしょう。
社会性が育ちにくい場合があることも、英才教育のデメリットです。英才教育では、周りの子どもたちとは異なる教育を受けるだけではなく、普段の生活では関わらない属性の大人との交流や、子どもらしくないコミュニケーションを求められる場合もあります。
子どもの頃からプロの世界や将来性を意識させられることで、子どもならではの快活さや素直さが失われてしまうことも。「同年代の友達ができにくい」「周りの話やテンションについていけない」と感じ、孤独感を抱くリスクもあるでしょう。
ここでは、英才教育を取り入れるときのコツを5つご紹介します。英才教育を成功に導くためには、お子さん自身の知的好奇心や主体性が何より大切です。お子さんの個性を尊重したうえで、学習効果が表面化しやすい環境を整えていきましょう。
英才教育を取り入れるためには、お子さんの興味を最大限尊重してください。往々にして、お子さんの「好きなこと」と「得意なこと」には乖離があるものです。そして「好きなこと」であれば、お子さんは自ら学習の場を求め、どんどん能力を伸ばしていきます。
主体的な学びこそが、子どもたちの成長におけるもっとも重要な要素なのです。保護者様に言われたから学ぶのではなく、お子さん自身が「学びたい」と思える興味の対象を尊重し、環境を整えていきましょう。
英才教育では、学ぶことの楽しさを伝えることが大切です。たとえば保護者様から「勉強しなさい」「覚えなさい」と言われるだけでは、誰でも勉強嫌いになってしまいますよね。
たとえば子ども用の学習ゲームや学習アプリなどを取り入れたり、お子さんの好奇心に応えらえる書籍を用意したりするなど、学習自体にポジティブなイメージを抱ける環境を用意しましょう。友達や保護者様と一緒に学習時間をつくるのも効果的です。
英才教育では、遊びと学習のオンオフが重要です。どれほど才能に恵まれているお子さんでも、自由時間もない日々のなかでは学習が嫌いになってしまいます。
子どもたちの才能を開花させるためには、継続的な学習が重要です。無理なく学びを継続するためには、息抜きやストレス発散が欠かせません。遊びの「オフ」にもメリハリをつけたうえで、お子さんの心のバランスを取っていきましょう。
英才教育では、お子さんが保護者様からの期待を重荷と感じ、不安やストレスを溜めやすい傾向にあります。家族内のコミュニケーションを大切にすることで、お子さんの精神的負担が和らぎやすくなります。
「失敗しても叱られない」「自分が楽しむことが一番大事」「どんな結果でも家族は尊重してくれる」とお子さん自身が認識することで、より継続的かつ明るい気持ちでの学習がかなえられるでしょう。
英才教育では、結果よりも過程を重視するように心がけてください。もちろん目指すべきプロの世界では結果がすべてですが、結果を出すためには努力が欠かせません。努力を継続できる環境や試行錯誤のプロセスにこそ、結果につながるヒントが隠されているのです。
過程を大切にできないまま結果だけを求め続けると、思うような結果が出ないときに必要以上のストレスを抱えてしまいます。結果は目標にしつつも「目標に至るまでの道」にピントを合わせることで、自己成長を感じやすくなり継続的な学習につながります。
今回は、英才教育のメリット・デメリットや、英才教育を取り入れる際のポイントなどをご紹介しました。英才教育による効果を引き出すためには、お子さん自身が学習の楽しさを感じている状態が大切です。
そこでおすすめしたいのが、子ども向けのプログラミングスクールです。子ども向けのプログラミングスクールでは、ロボットやゲームなどの知的好奇心を刺激する教材を取り入れる傾向にあります。お子さんが学習自体にワクワク感を抱けることで、前向きに英才教育に向き合うための心も養われるでしょう。
「プロクラ」は、子どもたちが大好きなマインクラフトの世界でプログラミングを学べるスクールです。「子どもの英才教育を始めたい」「子どもに学ぶ楽しさを感じてほしい」と考えている保護者様は、ぜひこの機会に無料体験教室や資料請求からスタートしてみてくださいね。
COLUMN
